Gak lengkap rasanya kalau pergi ke Cirebon tapi gak makan empal gentong. Ya, empal gentong adalah salah satu makanan khas dari daerah berjuluk Kota Udang tersebut. Gak bakal susah buat kita kalau mau makan empal gentong, hampir di setiap sudut jalan pasti ada penjualnya.
Salah satu pusat empal gentong yang paling populer tentu saja di Jalan Ir. H. Juanda, yang berada di daerah Tengah Tani. Di sana kita bisa melihat penjual empal gentong berjejer di pinggir jalan, dari mulai yang kecil hingga yang besar.
Salah satu tempat makan empal gentong yang cukup terkenal di kawasan tersebut adalah Empal Gentong H. Apud. Nah kali ini, saya bersama istri dan keluarga akan mencoba menikmati kelezaan dari makanan khas Cirebon di rumah makan tersebut.
Empal Gentong H. Apud ini beralamat di Jl. Ir H Juanda 24 Battembat Cirebon. Ini adalah rumah makan pusatnya karena H. Apud juga memiliki dua cabang rumah makan lainnya. Cabang yang pertama ada di Jalan Tuparev no. 43B, sedangkan cabang yang kedua ada di Komplek Pasar Batik Trusmi Plered.
Rumah makan Empal Gentong H. Apud ini diapit oleh banyak rumah makan empal gentong lainnya yang juga cukup terkenal. Beberapa di antaranya adalah Empal Gentong Krucuk, Empal Gentong Amarta, dan Empal Gentong Hj. Tasiyah.
Menemukan Empal Gentong H. Apud tidaklah sulit karena terdapat baliho yang sangat besar di depan rumah makannya. Ukuran tempat parkir parkirnya tidak terlalu besar, jadi pasti bakal penuh kalau weekend. Tapi tenang saja, H. Apud punya tempat parkir tambahan yang tidak jauh dari rumah makannnya.
Ukuran rumah makan ini cukup besar. Di bagian depannya kita bisa melihat tempat pembuatan menu makannya seperti empal gentong, empal asem, sate kambing, dan juga nasi lengko. Di saat weekend atau hari libur, di depan rumah makan ini juga sering ada pedagang lain yang mangkal.
Di bagian dalamnya terdapat banyak sekali tempat makan, yang terbagi ke dalam beberapa ruangan. Jadi jangan khawatir kehabisan tempat duduk walaupun kondisinya sedang ramai. Tempat duduknya sendiri ada yang berupa kursi dan meja biasa dan ada juga yang berupa lesehan.
Meskipun tidak menggunakan AC, namun udara di dalam ruangannya tidak begitu panas karena terdapat banyak kipas angin. O iya, buat pengunjung yang muslim, di Empal Gentong H. Apud juga terdapat mushola yang cukup nyaman.
Sesuai dengan namanya, menu utama di rumah makan ini adalah empal gentong. Konon, empal gentong di H. Apud ini menggunakan daging segar yang diambil langsung dari tempat penjagalan di sekitar Cirebon. Jadinya dagingnya masih segar dan juga empuk.
Daging tersebut kemudian dimasak di dalam gentong bersama dengan kuah santan selama berjam-jam. Gentong sendiri merupakan bejana yang terbuat dari tanah liat. Karena memasaknya di dalam gentong, akhirnya makanan ini pun memiliki cita rasa dan aroma yang khas.
Menu utama lainnya yang ada di sini adalah empal asem. Menu ini memiliki isi yang sama persis dengan empal gentong, yang membedakan hanya kuahnya. Jika empal gentong menggunakan kuah santan, maka empal asem ini menggunakan kuah bening dengan cita rasa asam dan segar.
O iya baik empal gentong ataupun empal asem, keduanya bisa disesuaikan isiannya. Kita bisa memilih mau isinya daging, babat, usus, kikil, ataupun kombinasi dari semuanya.
Selain kedua menu utama tersebut, di sini juga terdapat menu lainnya yang tidak kalah lezat. Beberapa di antaranya adalah sate kambing, sate sapi, nasi lengko, ayam goreng, dan sop kambing. Untuk minumannya sih standar saja, seperti es teh manis, es jeruk, dan lainnya.
Yang menarik, kalau kita mau bawa empal gentong atau empal asem buat oleh-oleh, ternyata di sini juga ada versi kalengnya lho. Empal gentong versi kaleng ini bisa bertahan selama 12 bulan. Kita tinggal menghangatkannya saja jika ingin memakannya.
Buat kamu yang suka masak, di sini juga ada bumbu empal gentong dan empal asem versi kalengnya. jadi kita bisa dengan mudah membuat kedua makanan tersebut di rumah. Berbagai makanan versi kaleng tersebut tersedia di kasir beserta dengan oleh-oleh khas Cirebon lainnya.
Karena sudah penasaran dengan berbagai menu dari rumah makan yang legendaris ini, kami pun langsung memesan beberapa menu andalannya. Ini dia makanan yang kami pesan:
Ya bukan ke H. Apud dong kalau gak beli empal gentong. Saya beli empal gentong yang isiannya lengkap, pakai daging sapi, babat, usus, dan kikil. Tak lupa pula saya tambahkan cabai bubuk yang tersedia di meja agar rasanya semakin nendang.
Saat suapan pertama rasa kuah santannya langsung terasa di lidah. Gurih dan enak banget. Daging sapinya juga empuk. Babat dan ususnya juga enak dan tidak berbau amis.
Seperti sudah dibilang di atas, empal asem ini isiannya sama persis dengan empal gentong, yang membedakan hanya kuahnya saja. Kuah empal asem ini bening, dan rasanya asam-asam segar gitu. Cocok banget buat yang gak suka sama kuah santan.
FYI, rasa asam di kuahnya ini bukan berasal dari buah asem, tetapi dari belimbing wuluh. Potongan belimbing wuluhnya pun masih bisa kita temukan di dalamnya, bersama dengan potongan tomat dan daun bawang.
Karena istri saya tidak suka daging sapi, jeroan, dan sebangsanya, akhirnya dia memesan menu khas Cirebon lainnya yaitu Nasi Lengko. Menu ini juga cocok buat kamu yang vegetarian karena tidak mengandung daging atau bahan hewani lainnya.
Nasi lengko ini terdiri dari nasi yang di atasnya diberi topping berupa potongan tahu, tempe, toge, dan mentimun. Setelah itu topping tersebut ditaburi bumbu kacang, kecap manis, bawang goreng, dan juga daun seledri. Pokoknya enak banget deh nasi lengko ini.
Ini juga salah satu menu yang wajib dicoba di H. Apud. Satenya menggunakan daging kambing muda sehingga tidak alot atau keras saat digigit. Satu porsi sate kambing ini berisi 10 tusuk. Kita juga bisa memilih mau yang isisnya daging saja atau dicampur dengan lemak alias gajihnya.
Sate kambing ini menggunakan baluran bumbu kecap. Bumbu kacangnya juga sudah disediakan di pinggir piring. jadi kita bisa memilih mau menggunakan bumbu kecap atau kacang. Potongan bawang goreng dan cabe rawit juga sudah tersedia. Jangan lupa tambahkan perasan jeruk nipis agar rasanya semakin segar.
Nah itulah berbagai makanan yang sudah kami coba di rumah makan Empal Gentong H. Apud ini. Overall, semua makanan yang kami coba sangat enak dan memiliki cita rasa yang khas Cirebon banget. Mungkin di lain waktu kami akan mencoba menu lainnya yang ada di sini.
Adakah teman-teman pembaca yang sudah mencoba juga empal gentong di H. Apud ini? Atau ada rekomendasi empal gentong lainnya yang wajib kita coba? Beri tahu kami di kolom komentar yuk!
